Hari Anak Nasional diperingati untuk menghormati hak-hak anak. Awalnya, hari ini diperingati untuk melindungi anak dari pekerjaan dalam waktu panjang di tempat berbahaya dan untuk memberikan akses agar anak-anak mendapatkan pendidikan. Seiring perkembangan zaman, hak-hak itu berkembang menjadi hak untuk dilindungi dari penganiayaan dan penelantaran, dari segala bentuk eksploitasi, hak atas pangan dan perawatan kesehatan, pendidikan, dan memperoleh manfaat dari jaminan sosial, dll.. Hal ini memang belum terjadi sepenuhnya di Indonesia.