Itna-Ashari, "Dua Belas Syiah", adalah bagian penting dari Syiah. Menurut ajaran mereka, ada dua belas imam, keturunan laki-laki dari keluarga Muhammad, yang merupakan pemimpin agama dan politik yang diangkat oleh Allah. Muhammad ibn al-Hasan al-Mahdi adalah yang kedua belas, imam terakhir yang diangkat. Dia akan kembali suatu hari dengan Mesias Yesus untuk membawa perdamaian dan keadilan ke dunia.