Dalam kebudayaan duniawi kita ini, orang cenderung berpuasa karena dua alasan -- untuk mendramatisasikan suatu maksud dan untuk menurunkan berat badan. Saya tidak mengatakan bahwa kedua jenis puasa itu jelek, tetapi tak satu pun dari keduanya merupakan disiplin rohani. Yang satu bertujuan manipulasi dan yang lain bertujuan keangkuhan.

Mengapa Yesus turun dari surga, masuk dunia gelap penuh cela, berdoa, bergumul dalam taman, dan cawan pahit pun diterima-Nya. Mengapa Yesus menderita didera dan mahkota duri pun dipakai-Nya? Mengapa Yesus mati bagi saya? Kasih! Ya, karena kasih-Nya.

Kita semua pasti memiliki sesuatu yang ingin kita ubah dalam hidup kita, bukan? Mungkin hal tersebut berkaitan dengan kesehatan: Anda ingin lebih rajin berolahraga dan memilih makanan sehat. Atau, mungkin Anda ingin lebih dekat dengan Allah melalui kebiasaan rohani, seperti berdoa. Atau, Anda ingin menjadi lebih bertanggung jawab dengan uang dan mengurangi pembelian impulsif.

Bacaan : Roma 15:30-33

Baru-baru ini saya menerima e-mail dari seseorang yang tidak saya kenal. E-mail itu dikirim oleh pemuda yang memberi pelajaran berharga yang dapat kita teladani. E-mailnya menunjukkan betapa ia memercayai kekuatan doa.

"Suatu malam aku bekerja keras untuk membantu seorang ibu di bangsal buruh; tetapi meskipun kami melakukan semua yang kami bisa, dia meninggal dan meninggalkan kepada kami seorang bayi prematur mungil dan anak perempuan berusia dua tahun yang menangis. Kami akan mengalami kesulitan menjaga bayi itu tetap hidup, karena kami tidak punya inkubator (kami tidak punya listrik untuk menjalankan inkubator). Kami juga tidak punya fasilitas khusus untuk bayi.