Secara umum, hari raya Natal di Jepang kalah pamornya dibandingkan dengan hari raya Tahun Baru. Di sana, Tahun Baru dianggap lebih penting daripada hari Natal. Tetapi meskipun hari Natal juga diperingati dengan cukup meriah di Jepang, baik dengan tukar-menukar kado, makan malam bersama, maupun memasang pohon Natal, semua itu hanya didasari pada rasa ketertarikan pada tradisi negara-negara Barat dalam merayakan Natal; bisa dikatakan mereka hanya ikut-ikutan. Selain itu, toko-toko yang ikut memeriahkan Natal di Jepang hanya menggembar-gemborkan Natal dan menjual ornamen-ornamen Natal. Natal dirayakan, tidak lain hanya untuk alasan komersial saja. Dan yang paling ironis, meski perayaan Natal di Jepang bisa dikatakan meriah, tidak banyak orang Jepang yang mengerti makna Natal yang sesungguhnya.

Beberapa tahun yang lalu, pada bulan Mei 1986, saya sedang mempersiapkan untuk mengikuti pelatihan di Sekolah Doa (School of Prayer) di Polandia, atas undangan seorang pendeta muda dari Pittsburgh, Mark Geppert. Enam minggu sebelum keberangkatan saya ke Eropa Timur, saya bertemu dengan Mark untuk menyelesaikan jadwal perjalanan kami. "Ada perubahan pada jadwal perjalanan saya," kata Mark. "Saya akan bertemu dengan kamu di Warsawa seperti yang direncanakan, tetapi sebelum itu saya akan pergi ke Uni Soviet selama 1 bulan." "Uni Soviet?" saya bertanya terheran-heran. "Apa yang akan kamu lakukan di sana?" "Saya akan berdoa," jawab Mark. "Tuhan berbicara kepada saya beberapa hari yang lalu dan mengatakan kepada saya bahwa saya harus pergi ke Rusia hanya untuk berdoa. Ia mengatakan kepada saya dengan tepat ke mana saya harus pergi dan apa yang harus saya doakan. Saya harus berdoa supaya Tuhan mengguncangkan seluruh Rusia. Saya akan meminta-Nya untuk memakai kejadian-kejadian yang baru saja terjadi -- apa pun kejadian itu -- untuk mengguncangkan apa yang bisa diguncangkan, sehingga pintu-pintu akan terbuka bagi Injil dan orang-orang percaya akan memunyai suatu kebebasan yang baru untuk menyembah."

Semua orang memiliki musuh. Batman bermusuhan dengan Joker. Superman bermusuhan dengan Lex Luthor. Serial Star Wars memiliki musuh George Lukas. Contoh kesukaan saya mengenai sebuah hubungan permusuhan adalah hubungan antara Frodo dan Gollum. Melalui Trilogi Lord of The Ring, Frodo, dan Gollum beberapa kali bertemu dan bahkan bepergian bersama dalam suatu waktu. Motif mendua Gollum menyebabkannya berusaha dan bermaksud menyakiti Frodo karena kelemahannya atas benda berharganya. Frodo mengalami godaan dan tergerak oleh belas kasihan kepada Gollum. Hubungan itu selalu membuat saya berpikir tentang bagaimana seharusnya saya berpikir mengenai musuh-musuh saya.

Katekismus Besar yang ditulis oleh Luther membahas lima pokok besar: sepuluh perintah Allah, iman, doa, baptisan, dan

Pertanyaan: mengapa saya sering gagal dalam doa? Jawabannya sungguh sederhana. Karena kita belum belajar berdoa dengan baik. Ada beberapa syarat untuk berdoa dengan baik yaitu:

1. Iman

   Pernahkah Anda memerhatikan cara Yesus berkata kepada orang yang datang kepada-Nya untuk mohon bantuan-Nya, "Apakah kamu percaya Aku dapat melakukannya? Kalau Anda percaya, segala-galanya mungkin. Jika Saudara tidak percaya, Yesus tidak dapat melakukan apa pun bagi Saudara.